A Artrose, Osteoartrose ou Osteoartrite é a forma mais comum de artrite, afetando milhões de pessoas no mundo. Ocorre quando a cartilagem que reveste a extremidade dos ossos se desgasta ao longo do tempo. A cartilagem é um tecido firme e lubrificado que permite o movimento suave, sem fricção, das articulações. Na Osteoartrose, esta superfície torna-se irregular e áspera, aumentando a fricção, podendo evoluir até ao ponto em que os próprios ossos se movem em contacto direto.

A articulação deve ser cuidadosamente avaliada, nomeadamente os movimentos que provocam dor, manobras de alívio ou provocação, deformidades visíveis ou palpáveis, bem como a presença de sinais inflamatórios. O Raio-X permite o diagnóstico, podendo ser complementada pela Tomografia Computorizada (vulgo TAC) ou Ressonância Magnética. Mais de 75% das pessoas acima dos 55 anos apresentam alterações nos exames radiográficos, mas a maioria não tem sintomas.

Habitualmente, os sintomas da Osteoartrose aparecem e evoluem lentamente, agravando progressivamente. Entre os sinais e sintomas mais frequentes incluem-se a dor que aparece com o movimento ou após este terminar, a sensação de tensão à palpação da articulação, muitas vezes por existência de derrame, líquido na articulação, rigidez articular mais comum de manhã após acordar, perda de flexibilidade e da mobilidade ocorrendo frequentemente perda da capacidade de movimento total da articulação, ranger da articulação com o movimento e esporões ósseos, os típicos “bicos de papagaio, que consistem no crescimento ósseo à volta da articulação, que podem ser palpáveis em zonas de pele mais fina sendo mais comum nos joelho ou dedos.

Uma vez presente, a Osteoartrose evolui gradualmente e não existe uma verdadeira cura para esta doença. A manutenção de uma vida ativa, controlo do peso corporal e alguns tratamentos complementares podem atrasar a evolução da doença, melhorar a dor e a função da articulação. Na fase inicial podem ser prescritos analgésicos e anti-inflamatórios que, em conjunto com um plano adequado de fisioterapia, permitem o alívio da dor e melhoria da função articular, apesar de não tratarem a artrose. A injeção intra-articular de corticoides ou ácido hialurónico, através da Viscossuplementação, pode aliviar os sintomas, sobretudo nas fases iniciais da doença.